Als start-up in de biowetenschappen die op zoek is naar financiering, moet je een verhaal en een visie verkopen. Maar voordat je een investeerder benadert, is het belangrijk dat je je voorbereidt om je kansen op succes te maximaliseren. Daarom wil ik je vijf dingen geven om over na te denken voordat je zelfs maar begint na te denken over fondsenwerving.
Het eerste waar je aan moet denken is wat jouw product, dienst of behandeling de markt brengt. Als potentiële investeerders je voorstel doorlezen, moeten ze het meteen 'snappen'. Wat is je haakje? Waarom zouden we er iets om geven? Antwoorden op deze vragen moeten luid en duidelijk naar voren komen op de eerste dia's. De rest van de presentatie moet je belangrijkste punten ondersteunen om een sterke case te maken. Je (klinische) onvervulde behoefte moet ondubbelzinnig zijn over het gat in de markt dat je probeert te belichten.
Tractie verwijst naar je positie of betrokkenheid binnen de sector. Als je bijvoorbeeld al samenwerkt met een medische onderzoeksuniversiteit, geïnteresseerde klanten hebt en zakenpartners die in je visie geloven, zul je gemakkelijker vertrouwen wekken bij potentiële investeerders. Tractie laat zien hoe je jezelf hebt gepositioneerd binnen de industrie nog voordat je product op de markt is.
Om een solide investeringslust te creëren, moet er voldoende interesse en groeipotentieel zijn in het gat dat je probeert te vullen. Omdat de ontwikkeling van producten en diensten binnen Life Science aanzienlijke risico's met zich meebrengt voor klinisch succes en goedkeuring, worden de basisprincipes van Markowitz' moderne portefeuilletheorie voor de investeerder van kracht; hoge risico's zouden een hoog potentieel rendement moeten betekenen. Houd ook rekening met het groeipotentieel in je markt. Als de markt die je kunt verwerven een laag of zelfs negatief samengesteld jaarlijks groeipercentage heeft, moet je je afvragen of de klinische onvervulde behoefte economisch aantrekkelijk zal zijn tegen de tijd dat je inkomsten genereert.
Een goed businessplan is geweldig, maar nog belangrijker zijn de mensen die het plan uitvoeren. Je team moet bij je product passen - dat wekt vertrouwen bij investeerders. De meeste investeerders investeren liever in een geweldig team met een onvolmaakt plan dan in een geweldig plan met een onervaren team.
Ondernemers hebben vaak het ultieme geneesmiddel of product voor ogen dat alle ziektes of onvervulde behoeften in elke branche kan bestrijden. In het beginstadium van VC-financiering is het belangrijk dat je je richt op beperkte indicaties om eerst solide klinische gegevens te verkrijgen. Investeerders zijn meer geïnteresseerd in dit resultaat dan in een geweldige strategie. We zien dit vaak gebeuren bij bedrijven die zich richten op een platformtechnologie. Je hoofdindicatie moet een startpunt zijn voor de volgende indicaties.
Denk goed na over deze vijf punten voordat je de vallei des doods doorkruist, dat is de fase tussen het starten van het bedrijf en het genereren van de eerste inkomsten of winst. Om investeerders aan te trekken, moet je aantonen dat je een goede investering bent, dus zorg ervoor dat je een duidelijke selectie van indicaties hebt. Je kunt natuurlijk altijd verder in de toekomst kijken, maar begin met een specifieke visie.